Jimmi Meilstrup

“Non” til Frankrigs Google-skat

January 9, 2010

En rapport bestilt af den franske regering anbefaler en skat på Googles reklameindtægter. Ifølge forslaget skal det amerikanske IT-firma betale, hver gang en bruger i Frankrig klikker på en af firmaets banner-annoncer, og skatten ventes at indbringe op til 10 mio. euro om året. Pengene skal bruges til at hjælpe den franske pladebranche, som Google anklages for at skade ved at lade brugere søge efter piratkopierede sange på internettet. Præsident Nicolas Sarkozy har udtalt sig positivt om regeringsrapporten og dens forslag til at bekæmpe “Googles dominerende position”.

EU har allerede udtrykt betænkelighed ved støtten til pladebrancen, som man frygter kan være konkurrenceforvridende. Og tanken om at beskatte udenlandske firmaer for transaktioner, der ikke foregår på fransk grund, er om ikke andet kreativ.

Kritikere mener, at det ikke er teknisk muligt at opkræve en sådan skat, og at forslaget vil tvinge Google til at bære en uretmæssig stor byrde.

“Hvor trækker man grænsen? Argumentet er, at Google er skyld i faldende musikindtægter fordi folk ofte bruger Google til at søge efter ulovlige filer,” siger Mark Mulligan fra det amerikanske analysefirma Forrester Research. “Men hvad med computere? Uden en computer er det ikke muligt at downloade. Og hvad med elektriciteten, der får computeren til at køre?”

I stedet for at beskatte de annoncer, der gør det muligt at nyde gratis indhold på internettet, skulle de franske politikere hellere få øjnene op for det vækstmedie, som internettet er. Tjenester som iTunes kan introducere musikbrugerne til langt flere kunstnere, end hvis man var nødt til at bladre igennem pladerne i den lokale musique boutiqu. Og internettet gør det lettere for både veletablerede og nyopstartede kunstnere at få deres værker ud til så mange som muligt.

Et godt eksempel på et band, der har forstået at udnytte internettets muligheder, er britiske Radiohead. Da de udgav deres syvende album, “In Rainbows”, skete det uden om de etablerede pladeselskaber. I stedet lagde gruppen hele albummet ud på deres hjemmeside, hvorefter folk kunne betale den pris for albummet, som de ønskede.

Franske politikere ville sikkert have grebet sig til hovedet med et sacrebleu på læben, men kommercielt endte “In Rainbows” med at blive gruppens mest succesfulde album. Ikke blot tjente Radiohead flere penge på den digitale udgivelse end den samlede indtægt fra alle gruppens tidligere album. Men da albummet efter to måneder på hjemmesiden blev solgt som fysisk CD i butikker, strøg det op på førstepladsen af amerikanske og britiske hitlister. Og den efterfølgende turné blev gruppens største nogen sinde, med 1,2 millioner solgte billetter. Flere fans betyder flere penge, uanset hvordan man vender og drejer det.

Den franske regering skal nok modtage mange klapsalver fra de musikere, der får en bid af skattekagen. Men at tro, at internettet er musikkens fjende, er en fejltagelse.

Filed under: Online marketing